Im Kern ist die Rational - Emotive und Kognitive Verhaltenstherapie, auch REVT genannt, ein Konzept der Hilfe zur Selbsthilfe. Das grundlegende Prinzip der REVT besagt: "Wir fühlen was wir denken." Nicht Ereignisse oder Menschen sind die Ursache dafür, dass wir uns gut oder schlecht fühlen, wir selbst sind es - vielmehr unsere Art wie wir über das Geschehene oder die Menschen denken.Zusammengefasst verfolgt die REVT folgende Ziele:
- Zulassen von echten und angemessenen Emotionen
- Aufgeben von schädigenden Gefühlen und Verhaltensweisen
- Verantwortung für das eigene Fühlen und Handeln übernehmen
- Bedingungslose Selbstakzeptanz und Toleranz gegenüber Anderen
- Unsicherheiten und Risiken annehmen können.
Die REVT zählt methodisch korrekt zu den Verhaltenstherapien. Im Wesentlichen ist sie aber eine humanistische Psychotherapie mit ganzheitlichem Ansatz. Es geht dabei nicht um positives Denken oder das Erschaffen einer heilen Welt, vielmehr geht es um eine realistischere und hilfreichere Wahrnehmung, sowie die Fähigkeit zufriedener in dieser Welt leben zu können.
Mit den schönen Worten des stoischen Philosophen Epiktet, wird das Therapiemodell der REVT sehr treffend beschrieben:
"Nicht die Dinge selbst beunruhigen die Menschen, sondern ihre Sicht auf die Dinge".